Los parásitos de la malaria aumentan la transmisión
Los parásitos de la malaria perciben y reaccionan a la presencia de mosquitos para aumentar la transmisión
Muchos patógenos se transmiten por picaduras de insectos. La abundancia de vectores (como los insectos transmisores) depende de las fluctuaciones ambientales estacionales y otros. Un artículo científico publicado en septiembre demuestra que Plasmodium parásitos reaccionan a los mosquitos al picar a sus anfitriones, y que las respuestas de los parásitos es aumentar la transmisión del mosquito vector.
Sylvain Gandon, del CNRS en Montpellier, Francia, y sus colegas estudiaron primero la evolución teórica de la evolución del parásito en un entorno variable. Utilizando un modelo matemático, descubrieron que cuando los insectos vectores están presentes sólo en algunas ocasiones, las estrategias de transmisión, aquellos que dependen de la capacidad de detectar y responder a disponibilidad del vector puede manipular estrategias constantes, incluso cuando la evolución de la primera se asocia con algunos costos a la aptitud del parásito.
Los investigadores, entonces, pudieron probar si realmente existen estrategias de transmisión tales para parásitos de la malaria. Al igual que muchos otros parásitos, Plasmodium pasa por una fase de infección crónica en la que la mayoría de los parásitos se encuentran en un estado latente (o latentes) de la etapa, y el número de parásitos en la sangre son muy bajos. De vez en cuando, sin embargo, los parásitos “recaen”. Las recaídas se caracterizan por el aumento de los recuentos de parásitos en la sangre, pero sus causas no se comprenden bien. Por tanto, los investigadores probaron si las picaduras de mosquitos de los anfitriones pueden provocar recaídas en Plasmodium durante las infecciones crónicas, y si las recaídas se asocian con mayores tasas de transmisión para el vector, es decir, la infección de los mosquitos.
Específicamente, los investigadores estudiaron la interacción entre relictum Plasmodium , el parásito responsable de la mayoría de los casos de malaria aviar en aves canoras europeas, y su vector natural, un mosquito llamado Culex pipiens. Se infectaron canarios domésticos con P. relictum y se probó si las picaduras de los mosquitos Culex infectadas podrían desencadenar brotes de malaria durante la infección crónica. Encontraron que, de hecho, el número de parásitos en la sangre aumentaron de forma rutinaria después que fueron picados los canarios. Por otra parte, las altas cargas parasitarias de ls siguientes picaduras de mosquitos se traducen en altas tasas de infección de los mosquitos.
Los investigadores resumen, “En línea con nuestras predicciones teóricas, nos muestran que P. relictum tiene la capacidad de aumentar su propia transmisión durante la fase crónica de la infección de los vertebrados después de haber sido expuestos a las picaduras de mosquitos. ” Y mientras que la contribución de la transmisión en la malaria humana queda por determinar, los investigadores sugieren que una mejor comprensión de este tipo de estrategias puede llegar a mejorar el control de la malaria.
Además, sostienen que “como muchos otros patógenos también alternan entre fases agudas y latentes, incluyendo el virus del herpes simple, Mycobacterium tuberculosis y VIH, una mejor comprensión de los determinantes ecológicos, así como las fuerzas evolutivas que rigen las recaídas de parásitos no sólo de académico interés, sino que también en una necesidad urgente de mejorar la eficacia de las estrategias de salud pública “.
