Las moscas son mas inteligentes de lo que pensabamos
Las moscas pueden ser más inteligentes de lo que piensas. De acuerdo a una nueva investigación las moscas de la fruta saben qué hora del día es.
Los investigadores dicen que los hallazgos muestran las habilidades mentales sorprendentes de animales, no importa cuán pequeños sean.
“Si ni siquiera la marcha, con su cerebro en miniatura, tiene el sentido del tiempo, la mayoría de los animales pueden tenerlo”, dice Martin Heisenberg de Rudolf Virchow Center en Alemania.
En estudios anteriores, los investigadores demostraron que los ratones y las abejas pueden asociar una recompensa, como alimento o un compañero, por ejemplo – en un momento determinado del día. Para entender cómo esta memoria trabaja con el tiempo en el nuevo estudio, Heisenberg y sus colegas observaron a la mosca de la fruta.
Los investigadores entrenaron a las moscas hambrientas a dos olores químicos diferentes asociados con el azúcar en la mañana o en la tarde en dos días consecutivos. En el tercer día, probaron la preferencia de las moscas por un aroma o el otro.
Los resultados fueron claros: las moscas aprendieron a cambiar su preferencia de aroma durante el transcurso del día. Las moscas probadas en la mañana prefieren el olor emparentado durante el entrenamiento con sacarosa en la mañana, mientras que las moscas probadas por la tarde prefieren el olor emparentado con sacarosa en la tarde. Su capacidad para saber la hora se mantuvo siempre y cuando los dos eventos estaban separados por un período de al menos cuatro horas.
Los investigadores encontraron que la capacidad de tiempo de mantenimiento de las moscas se mantuvo tanto en constante oscuridad y con un ciclo de luz-oscuridad regular. Las moscas no podían mantener el tiempo, sin embargo, cuando las luces se mantuvieron en todo el día. Las moscas carentes de reloj genético saben que son importantes para el mantenimiento de un ritmo circadiano diario todavía aprendiendo a recibir ciertos olores, pero no pudieron asociar esos aromas con el tiempo.
Los resultados muestran que las moscas pueden utilizar el tiempo como una pista adicional para encontrar lo que es bueno para comer. El siguiente paso es explorar el mecanismo molecular subyacente para este tiempo de aprendizaje de olores en mayor detalle.
“Dada la formidable colección de herramientas genéticas para estudiar el cerebro de la mosca, esto ahora se puede lograr”, dice Heisenberg.
