En una botella las larvas de moscas de laboratorio se utilizan para la terapia con larvas (MDT), en el que los gusanos se aplican a las heridas que no cicatrizan, úlceras del pie diabético, especialmente para promover la curación. Gusanos limpian la herida, quitando el tejido muerto y secretan factores antimicrobianos. El tratamiento es rentable y aprobado por la Administración de Alimentos y Drogas. Sin embargo, no hay pruebas de los ensayos clínicos aleatorios que con MDT se acortan los tiempos de cicatrización de heridas.

Con el objetivo de hacer una cepa de gusanos con actividad de curación de heridas mejorada, los investigadores de NC State ingeniería genética usan gusanos para producir y luego secretar factor BB de crecimiento derivado de plaquetas humanas (PDGF-BB), que se conoce para ayudar al proceso de curación estimulando el crecimiento celular y la supervivencia.

Max Scott, profesor de entomología de NC State, y sus colegas del Estado de Carolina del Norte y la Universidad de Massey en Nueva Zelanda utiliza dos técnicas diferentes para obtener PDGF-BB de la botella verde con larvas de mosca.

Una técnica utiliza calor para desencadenar la producción de PDGF-BB en moscas transgénicas botellas verdes. La técnica funcionó – hasta cierto punto. El factor de crecimiento humano fue detectable en ciertas estructuras dentro de las larvas después de que las larvas se sorprendieron con alto calor – un nivel de 37 grados centígrados – pero PDGF-BB no era detectable en maggot excreciones o secreciones, por lo que es indigno de uso clínico.

“Es útil saber que un sistema inducible por calor puede funcionar para ciertas proteínas en la mosca, pero el hecho de que los gusanos no secretan el factor de crecimiento humano hace que esta técnica aun no se utilice para aplicaciones clínicas como MDT”, Scott dijo.

La segunda técnica fue más exitosa. Scott y colegas modificaron las moscas para que sólo hagan PDGF-BB planteando en una dieta que le faltaba el antibiótico tetraciclina. PDGF-BB se hizo en altos niveles en las larvas y se encontró en las excreciones y secreciones de gusanos, por lo que la técnica es  potencial para el uso clínico.

“Una gran mayoría de personas con diabetes viven en países de ingresos bajos o medianos, con menos acceso a las opciones de tratamiento caros,” dijo Scott. “Vemos esto como un estudio de prueba de principio para el futuro desarrollo de la ingeniería de L. sericata cepas que expresan una variedad de factores de crecimiento y péptidos antimicrobianos con el objetivo a largo plazo de desarrollar un medio rentable para el tratamiento de heridas que podría salvar a la gente de la amputación y otros efectos nocivos de la diabetes “.