Invasión mundial de plagas en los cultivos

Los tipos de plagas en más de uno de cada diez ya se encuentran en alrededor de la mitad de los países que crecen sus cultivos hospedantes. Si esta extensión avanza al ritmo actual, los científicos temen que una proporción significativa de los países productores de cultivos mundiales se sentirá abrumado por las plagas en los próximos 30 años.

Plagas de los cultivos incluyen hongos, bacterias, virus, insectos, nematodos, viroides y oomicetos. La investigación, publicada en la revista Global Ecology and Biogeografía , describe los patrones y tendencias en su propagación, utilizando bases de datos mundiales para investigar los factores que influyen en el número de países alcanzados por las plagas y el número de plagas en cada país.

El Dr. Dan Bebber de Biociencias de la Universidad de Exeter, dijo: “Si las plagas de los cultivos siguen propagándose al ritmo actual, muchas de las naciones productoras de los cultivos más importantes del mundo serán inundadas  aproximadamente a mitad del siglo, lo que plantea una grave amenaza para la seguridad alimentaria mundial. ”

El estudio identifica las plagas que puedan ser mas invasivas en los próximos años, incluyendo: tres especies de nematodo agallador tropical cuyas larvas infectan las raíces de miles de diferentes especies de plantas; Blumeria graminis , un hongo que causa el moho polvoriento en el trigo y otros cereales ; y el virus de la tristeza de los cítricos (dado su nombre significa “tristeza” en portugués y español por los agricultores en la década de 1930), que habían llegado a 105 de 145 países productores de cítricos para el año 2000.

Los hongos conducen la invasión mundial de cultivos y son el grupo más ampliamente disperso, a pesar de tener el rango más estrecho de los ejércitos.

El estudio se centró en las distribuciones actuales de 1901 plagas y patógenos de los cultivos y las observaciones históricas de unas 424 especies nuevas. Un uso significativo fue hecho de los registros históricos de CABI, que documentan las plagas y enfermedades de los cultivos en todo el mundo desde 1822 hasta nuestros días.

El Dr. Timothy Holmes, Director de Soluciones Técnicas en Plantwise banco de conocimientos de CABI, dijo:. “Por la liberación del potencial de entender la distribución de las plagas y enfermedades de los cultivos, nos estamos moviendo un paso más hacia la protección de nuestra capacidad para alimentar a una población mundial cada vez mayor La esperanza es convertir los datos en acciones positivas “.

Es compatible con la vista de los estudios anteriores que el cambio climático puede afectar significativamente la presión de plagas en la agricultura, con la Tierra el calentamiento que tiene una clara influencia en la distribución de las plagas de los cultivos.

Los autores también describen el juego global del gato y el ratón como se introducen los cultivos de plagas en algunas regiones y prosperan brevemente, antes de que sus perseguidores puedan ponerse al día con ellas.

El Profesor Sarah Gurr de Biociencias de la Universidad de Exeter añadió: “Nueva, variantes virulentas de plagas están en constante evolución. Su aparición se ve favorecida por el aumento de tamaño de las poblaciones de plagas y su ciclo de vida rápido, que obligan a la selección diversificada y anuncia la aparición de nuevos genotipos agresivos. . Hay esperanza si las estrategias de protección vegetal sólida y medidas de bioseguridad son implementadas, particularmente en el mundo en desarrollo, donde el conocimiento es escaso. Si tales precauciones pueden ralentizar o detener este proceso aún está por verse “.