La mosca de la fruta puede llegar a detectar drogas y bombas
La mosca de la fruta con su sentido del olfato podría ser utilizada en una nueva tecnología para detectar drogas y bombas, es una nueva investigación de la Universidad de Sussex.
El científico Cerebro profesor Thomas Nowotny se sorprendió al encontrar que la “nariz” de la mosca de la fruta puede identificar olores de drogas ilícitas y sustancias explosivas casi tan precisa como con el olor del vino, que los insectos son naturalmente atraídos porque huele como su comida favorita, la fermentación de la fruta .
El estudio aporta a los científicos más al desarrollo de narices electrónicas (e-narices) que se replican de cerca el sentido del olfato sensible de los animales.
La esperanza es que este tipo de narices electrónicas serán mucho más sensibles y mucho más rápidas que las narices electrónicas actualmente disponibles en el mercado que se basan generalmente en los sensores de metal-óxido y son muy lentos, en comparación con una nariz biológica.
La profesora Nowotny, profesora de Informática en la Universidad de Sussex, dirigió el estudio junto con investigadores de la Universidad de Monash y CSIRO en Australia. Dicen lo siguiente: “Los perros pueden oler drogas y la gente ha entrenado abejas para detectar explosivos Aquí estamos mirando más por lo que es la nariz – o los receptores – que permite a los animales hacer esto..
“Al observar moscas de la fruta, se ha encontrado que, contrariamente a nuestras expectativas, los olores no familiares, como de explosivos, no sólo fueron reconocidos sino que fueron ampliamente reconocidos con la misma precisión que los olores más relevantes para el comportamiento de una mosca.”
La profesora Nowotny y sus colaboradores registraron cómo 20 neuronas receptoras diferentes en moscas de la fruta respondieron a un conjunto ecológicamente relevante de 36 productos químicos relacionados con el vino (el “set de vino ‘) y un conjunto ecológicamente irrelevante de 35 productos químicos relacionados con materiales peligrosos, tales como los que se encuentran en medicamentos, productos de la combustión y el interior de la cabeza de explosivos (el “conjunto industrial”).
Mediante el control de la ‘tasa de disparos’ de cada neurona, que fueron capaces de evaluar qué olores provocó las reacciones más fuertes de las moscas. A continuación, utilizaron un programa de ordenador para simular la parte del cerebro de la mosca de la utilizada para el reconocimiento y demostrar que las respuestas del receptor contenía suficiente información para reconocer olores.
Del conjunto de vino, 29 de los compuestos 36 suscitó respuestas excitatorias claras en al menos una neurona receptora. Ellos se sorprendieron de encontrar, sin embargo, que las moscas también respondieron a 21 de las 35 sustancias relacionadas con las drogas y explosivos.
“El objetivo a largo plazo de esta línea de investigación es el de” recrear ” las narices de los animales para aplicaciones técnicas, así como la detección de explosivos, armas químicas y drogas, existe una amplia gama de otras aplicaciones posibles, tales como la medición de calidad de los alimentos, la salud (análisis del aliento), vigilancia del medio ambiente, e incluso la vigilancia geológica (volcanes) y la agricultura (la detección de plagas).
“Y, por supuesto, el éxito de la marcha en la identificación del ‘Set de vino” podría resultar útil para aquellos en la industria de elaboración del vino.
“Pero sería muy difícil de recrear toda la nariz, e incluso la adopción de todos los sensores sería demasiado difícil, uno puede ser capaz de hacer cinco o tal vez 10, de 43 en la mosca de la fruta o cientos en el perro. Así que la pregunta es.. , que 10 deberíamos usar y habría que trabajar? En este trabajo mostramos que podría funcionar con un mínimo de 10 receptores de moscas de la fruta y de identificar los candidatos más probables para su uso. “
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