La población de mosquitos crece no solo en EEUU, sino mundialmente
La población de mosquitos crece no solo en EEUU, sino mundialmente, las poblaciones de mosquitos han aumentado tanto como diez veces en los últimos cinco décadas en Nueva York, Nueva Jersey y California, de acuerdo con los conjuntos de datos a largo plazo de los programas de vigilancia de mosquitos.
El número de especies de mosquitos en estas áreas se incrementó de dos a cuatro veces en el mismo período.
Un estudio reciente halla que los principales impulsores de estos cambios fueron la disminución gradual de las concentraciones de DDT en el medio ambiente y el aumento de la urbanización.
Los efectos potenciales del cambio climático en la propagación de enfermedades transmitidas por insectos es un importante problema de salud pública, pero este estudio encontró poca evidencia de que las poblaciones de mosquitos en estas áreas estaban respondiendo a los cambios en la temperatura o la precipitación.
“A primera vista, los recientes aumentos en las poblaciones de mosquitos parecen estar ligados al aumento de las temperaturas por el cambio climático, pero un análisis cuidadoso de los datos sobre el pasado siglo muestran que en realidad es la recuperación de los efectos del DDT”, dijo el autor correspondiente Marm Kilpatrick, profesor asociado de ecología y biología evolutiva en la Universidad de California en Santa Cruz.
Kilpatrick explicó que se espera que los efectos del cambio climático para ser visto en los bordes de áreas geográficas de las especies, como las especies adaptadas a climas cálidos se mueven más hacia el norte y la retirada de especies adaptadas al frío de las regiones del sur de su área de distribución. Así como una especie tropical Aedes aegypti , que transmite Zika, el dengue y otras enfermedades humanas, podrían ampliar su gama hacia el norte en los Estados Unidos ya que las temperaturas son mas cálidas.
“En el extremo frío de una distribución de las especies ‘, la temperatura tiene mucha importancia. En Washington DC, por ejemplo, donde el Aedes aegypti no es común ahora, que podría ser más común si los inviernos fueran más leves. Mientras que en la Florida, el control de la urbanización y el mosquito son más propensos a ser los principales impulsores de las poblaciones de mosquitos “, dijo Kilpatrick.
La urbanización es un factor importante, ya que cambia la composición de las especies en un área, favoreciendo los tipos de mosquitos que viven cerca y se alimentan de las personas, tales como Aedes aegypti , y causando que otras especies disminuyan, tales como las adaptadas a los humedales y otros hábitats naturales .
Programas de control de mosquitos continúan ayudando a las poblaciones contra los mosquitos con límite en muchas áreas, pero las técnicas disponibles en la actualidad no son tan eficaces como el DDT lo era, dijo Kilpatrick. “Todo el mundo sabía que era un insecticida muy eficaz, y me sorprendió por la forma de larga duración de sus efectos. En algunas zonas, se tomaron 30 a 40 años para que las poblaciones de mosquitos se recuperen”, dijo.
Más de mil millones de libras (600 millones de kilogramos) de DDT fueron utilizados en los Estados Unidos desde la década de 1940 hasta principios de 1970. Su uso se redujo en los años 1960 y finalmente prohibido en los Estados Unidos en 1972 debido a los efectos ambientales adversos, especialmente en aves y otros animales, así como los posibles riesgos para la salud humana. Sin embargo, el DDT aún era detectable en muestras de suelo fecha tan reciente como 2000 en el estado de Nueva York, donde el uso del DDT era mucho mayor que en Nueva Jersey y California.
En las tres regiones, tanto la abundancia de mosquitos y el número de especies disminuyeron drásticamente durante el período de uso del DDT, a continuación, se incrementaron constantemente a medida que la cantidad de DDT en el medio ambiente se redujo. En Nueva York, los investigadores encontraron, los patrones de uso de DDT y su concentración en el medio ambiente podrían explicar la mayor parte de las tendencias a largo plazo en las poblaciones de mosquitos. En Nueva Jersey y California, sin embargo, los análisis mostraron que la urbanización era también un factor importante.
Las temperaturas medias anuales mostraron sorprendentemente poca correlación con la evolución de la población de mosquitos. “La precipitación fue más importante que la temperatura, pero el uso del suelo era más importante que cualquiera de esos factores”, dijo Kilpatrick. “Los impactos a largo plazo de los cambios de uso del suelo en los ecosistemas son a veces poco apreciada.”
