Las hormigas no sufren caos al mudarse
Las hormigas no sufren caos al mudarse masiva-mente a otro hormiguero y de esta forma de organización también aprendemos.
Los investigadores utilizan a menudo la casa-caza de hormigas (Temnothorax albipennis ) para investigar las estrategias de migración y el comportamiento de las colonias de insectos sociales. Estas hormigas viven dentro de las cavidades de roca en una variedad de entornos. Migran regularmente cuando mejores alojamientos estén disponibles, y estos pueden estar lo más cerca de un centímetro de distancia, o tan lejos como 2,85 metros.
La investigación ha demostrado que las hormigas al buscar casa aplican la denominada tándem corriendo para informar a los miembros de la colonia sobre un inminente traslado, y para garantizar la continuidad y la velocidad de la posterior migración. Tandem en marcha implica una hormiga que conoce la ubicación de un nuevo nido y que lleva a otros miembros de colonia desinformados a ella. Durante este proceso, una hormiga enseña a otra la ruta hacia y desde el nuevo nido, dando efectivamente TI de direcciones. ‘ Una vez que un cierto número de hormigas se introduce así a un nuevo sitio, se alcanza un denominado umbral de quórum, señalando que la colonia ha determinado su decisión. Después de este punto, la fase tándem carrera lenta se sustituye por la fase de carga mucho más rápido, en las que los huevos, larvas y pupas rápidamente son transportados por las obreras a la seguridad del nuevo nido.
En el presente estudio, O’Shea-Wheller y sus colegas recogieron 30 colonias de hormigas y los llevaron a su casa y les permitió asentarse durante una semana en nidos previstos en condiciones de laboratorio. Cada colonia contenía una reina, hasta 397 obreras y hasta 56 círculos de crías, incluidos los huevos y pupas. Durante una serie de senderos, los investigadores observaron lo que ocurrió cuando los sitios de mayor calidad del nido vacío se expusieron a diferentes distancias de los ocupados por las colonias, con el fin de inducir a las migraciones.
Se encontró que las hormigas al buscar un nuevo hormiguero van a adaptar la forma en que van sobre estos movimientos, regulando su velocidad de funcionamiento tándem depende de la distancia que hay que atravesar para una nueva vivienda. Por más lejos que sea, los más hormigas estarán involucrados en estas carreras, y las que van de ida y vuelta serán de información sobre la nueva ubicación para las que están desinformadas. De este modo, el umbral de quórum se alcanza más rápidamente y la fase es rápida y de carga social. Esto también asegura que el mayor número posible de las hormigas obreras están a la mano para ayudar durante el transporte. Como tal, las colonias son capaces de reducir al mínimo el tiempo de tránsito, y el riesgo que esto implica, en la migración a través de distancias más largas.
Según O’Shea-Wheller, el proceso se produce de manera descentralizada y es controlado por reglas básicas. Específicamente, las hormigas responden a la tasa de descubrimiento de un nuevo sitio de la jerarquía, en lugar de por medición directa de la distancia.
“Las colonias contrarrestan la dificultad de encontrar un nido distante, simplemente aumentando la velocidad en que deben llegar,” explica O’Shea-Wheller. “Esto a su vez aumenta la tasa de descubrimiento, y contribuye a un mayor número de obreras informadas. Por lo tanto, la cantidad de información direccional que una colonia reúne aumenta en función de la distancia de migración, algo así como un planificador de rutas de auto-organización.”
